Достаточный по продолжительности сон защищает долгосрочную память от воздействия стресса. В тех случаях, когда участники исследования спали слишком мало, а затем попадали в стрессовую ситуацию, они показывали худшие результаты в последующих тестах на запоминание.
В данном исследовании ученые проводили тесты у 15 молодых взрослых участников мужского пола, которые запоминали расположение 15 пар карт на экране компьютера, после чего им предоставлялась возможность поспать восемь часов в одной сессии и четыре часа в другой. На следующее утро участников исследования просили вспомнить расположение как можно большего числа пар карт. Первоначально не было выявлено никаких различий между результатами тестов, что указывало на отсутствие влияния сна в течение половины ночи на результаты участников исследования.
Тем не менее, повторная проверка после воздействия 30-минутной стрессовой ситуации на участников исследования — например, шума при попытке вспомнить недавно выученный список слов — показала, что лица, спавшие только полночи, запомнили на 10% пар карт меньше, чем те, кто спали восемь часов и при запоминании в стрессовой ситуации показали столь же эффективные результаты, как и ранее.
Результаты исследования указывают на то, что восьмичасовой сон, как это рекомендуется многими специалистами, не только способствует запоминанию вновь полученной информации, но и облегчает доступ к долговременной памяти в стрессовых ситуациях, которые могут возникнуть во время работы или на экзаменах.