Наличие в семье собак или кошек при беременности матери и в раннем возрасте ребенка способствует появлению в его кишечнике бактерий, связанных с меньшим риском развития аллергии и ожирения.
Изучили образцы фекалий 746 детей. Было обнаружено, что наличие в доме собак или кошек во время беременности матери или в период младенческого возраста ребенка было связано с присутствием в его кишечнике повышенного содержания двух типов бактерий: Oscillospira и Ruminococcus. Их присутствие связано с более низким риском развития у детей ожирения и аллергических заболеваний. Причем на вероятность повышенного содержания этих бактерий не влиял тип родоразрешения.
Если выводы верны, то идея заводить домашних животных в том числе с целью профилактики аллергии и ожирения не кажется надуманной. Конечно, для подтверждения «концепции вмешательства» необходимы определенные исследования. Работа не доказывает, что животные прямо влияют на предотвращение аллергии или ожирение, и не раскрывает способы изменения состава кишечного микробиома у детей. Однако можно предположить, что изменение кишечной микробиоты у ребенка связано с влиянием животных на состав кожного или влагалищного микробиома женщины во время беременности. Известно, что микробы могут передаваться ребенку от матери даже если родоразрешение было произведено путем кесарева сечения. Кроме того, домашние животные могут передавать младенцам микробов при прикосновениях или оставлять бактерии на различных поверхностях, с которыми потом контактирует ребенок.
Эти данные соответствуют и другим доказательствам положительного влияния домашних животных на здоровье детей. Ранее было показано, что у детей, в семье которых были собаки, на 15% снижался риск развития бронхиальной астмы. Некоторые виды бактерий чаще встречаются в кишечной микробиоте детей, контактирующих с домашними животными. Неизвестно, как эти бактерии влияют на здоровье ребенка, но в целом более высокое разнообразие кишечного микробиома помогает защитить детей от нарушений в иммунной системе.